La Unidad Militar de Emergencias (UME) fue creada por acuerdo del Consejo de Ministros el 7 de octubre de 2005. Posteriormente, mediante el Real Decreto 416/2006, de 11 de abril, se establece su organización y despliegue y se implanta como una fuerza conjunta de carácter permanente dentro de las Fuerzas Armadas.
Su principal misión es intervenir en cualquier lugar del territorio nacional para contribuir a la seguridad y bienestar de los ciudadanos, junto con el resto de las instituciones del Estado y las Administraciones públicas, en los supuestos de grave riesgo, catástrofe, calamidad u otras, conforme a lo establecido en la Ley Orgánica 5/2005, de 17 de noviembre, de la defensa Nacional y el resto de la legislación vigente.
La UME está dotada con sistemas de telecomunicaciones e información (CIS, Communications and Information Systems) de última generación:
- Nodos permanentes: proporcionan las capacidades CIS en los emplazamientos fijos y permanentes donde se ubican las Unidades de la UME.
- Nodos desplegables: permiten la extensión de los servicios CIS a Unidades Operativas desplegadas en Zonas de Emergencias en cualquier lugar del territorio nacional, en una sola red junto a los nodos fijos.
Se conforman además dos redes de trabajo:
- SIMGE: Sistema Integrado Militar de Gestión de Emergencias, para apoyo a funciones operativas.
- RENEM: Red Nacional de Emergencias, para coordinación a nivel nacional.
Los nodos desplegables actualmente en servicio se denominan MÉRIDA, LEÓN y SIMANCAS.
El nodo MÉRIDA se basa en un vehículo Aníbal Santana con un operador, permitiendo la operación en movimiento de servicios de voz y datos. Dispone de diversidad de medios de acceso vía satélite y por radio terrestre a distintas redes: militares, SIRDEE, redes radio de emergencia en VHF, banda aérea, etc. Dispone además de un repetidor digital independiente (IDR) de TETRAPOL. Los últimos modelos disponen además de medios TETRA.
El nodo LEÓN se basa en un vehículo de alta movilidad táctica URO VAMTAC S-3 con un operador. Dispone de un terminal satélite militar de alta ganancia, del tipo Satellite-at-the-quick-halt, con un tiempo de despliegue inferior a 10 minutos desde la parada del vehículo. Dispone de diversidad de medios de acceso vía satélite y por radio terrestre a distintas redes: militares, SIRDEE, redes radio de emergencia en VHF, banda aérea, etc. Dispone además de grupo electrógeno integrado en el shelter y es capaz de proporcionar hasta 240 extensiones telefónicas. También dispone de medios TETRA y HF.
El nodo SIMANCAS se basa en un vehículo de alta movilidad táctica URO VAMTAC S-3 con un operador. Dispone de enlaces de televisión terrestres y vía satélite, proporcionando además servicios de videoconferencia y alojando servidores de sistemas de mensajería.
Cada nodo está dotado además de integradores y servidores de comunicaciones que permiten la transmisión de voz y datos entre los distintos medios disponibles.
Todos los medios se coordinan desde el Centro de Operaciones Conjuntas (JOC, Joint Operations Center), ubicado en el Cuartel General de la UME en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid, operativo 24×7 durante todo el año.